Πώς κατασκευάζονται τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας

Οι κινητές συσκευές λειτουργούν στέλνοντας και λαμβάνοντας ραδιοσήματα χαμηλής ισχύος, όπως ένα σύστημα ραδιοφώνου 2 δρόμων. Τα σήματα αποστέλλονται και λαμβάνονται από κεραίες που είναι προσαρτημένες σε ραδιοπομπούς και δέκτες, που συνήθως αναφέρονται ως σταθμοί βάσης κινητής τηλεφωνίας. Οι σταθμοί βάσης συνδέονται με το υπόλοιπο δίκτυο κινητής και σταθερής τηλεφωνίας και μεταδίδουν το σήμα/την κλήση στα εν λόγω δίκτυα.

Ένας σταθμός βάσης κινητής τηλεφωνίας παρέχει κάλυψη σε μια γεωγραφική περιοχή γνωστή ως "κυψέλη". Οι κυψέλες είναι ευθυγραμμισμένες η μία δίπλα στην άλλη σε ένα μοτίβο παρόμοιο με κυψέλη, και για το λόγο αυτό τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας αναφέρονται μερικές φορές ως "κυψελοειδή" δίκτυα.

Η θέση του σταθμού βάσης εντός της κυψέλης καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, όπως η τοπογραφία και άλλοι φυσικοί περιορισμοί, όπως δέντρα και κτίρια, η "χωρητικότητα" της κυψέλης ή ο αριθμός των κλήσεων που αναμένεται να πραγματοποιηθούν στην κυψέλη, η ποσότητα χρήσης δεδομένων και η ραδιοσυχνότητα στην οποία θα λειτουργεί ο σταθμός βάσης.

Ένα κινητό τηλέφωνο πρέπει να έχει "οπτική επαφή" με έναν σταθμό βάσης κινητής τηλεφωνίας. Με άλλα λόγια, το ραδιοσήμα από το τηλέφωνο προς το σταθμό βάσης πρέπει να είναι αδιάλειπτο. Οι λόφοι, τα δέντρα και τα ψηλά κτίρια μπορούν να αποκρύψουν αυτή την οπτική επαφή και έτσι οι σταθμοί βάσης πρέπει να τοποθετούνται πολύ προσεκτικά για να μεγιστοποιηθεί η διαθέσιμη κάλυψη.

Κάθε σταθμός βάσης μεταφέρει ένα πεπερασμένο ποσό κίνησης. Σε περιοχές με υψηλή χρήση κινητής τηλεφωνίας και δεδομένων, όπως οι κεντρικές επιχειρηματικές περιοχές και οι περιοχές με υψηλή πυκνότητα ή πληθυσμό, απαιτούνται περισσότεροι σταθμοί βάσης για την αντιμετώπιση του επιπέδου της κίνησης. Σε περιοχές υψηλής χρήσης, υπάρχει συχνά μια σειρά από σταθμούς βάσης, από πολύ ειδικές λύσεις εντός κτιρίου (σχεδιασμένες για να παρέχουν ποιοτική κάλυψη εντός ενός συγκεκριμένου κτιρίου), έως πολύ μικρούς σταθμούς βάσης γνωστούς ως "μικροκύτταρα" και μικρές κυψέλες.

Οι μικρές κυψέλες παρέχουν κάλυψη κινητής τηλεφωνίας ή πρόσθετη χωρητικότητα δικτύου σε μια μικρή γεωγραφική περιοχή, ιδίως σε περιοχές με υψηλή χρήση κινητών συσκευών. Λειτουργούν σε χαμηλότερη ισχύ από έναν παραδοσιακό σταθμό βάσης κινητής τηλεφωνίας και χρησιμοποιούν μικρότερο εξοπλισμό. Η τεχνολογία μικρών κυψελών αντικαθιστά την τεχνολογία που ήταν προηγουμένως γνωστή ως μικροκυψέλες και λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο.

Σε περιοχές όπου η χρήση τηλεφώνου και δεδομένων δεν είναι τόσο υψηλή, οι σταθμοί βάσης συχνά τοποθετούνται σε λόφους ή ψηλές κατασκευές, όπως πύργοι ή στύλοι, για να μεγιστοποιηθεί η περιοχή κάλυψης.