โทรศัพท์มือถือความเสี่ยงจากฟ้าผ่าและตํานานอื่น ๆ

เราทุกคนตระหนักถึงความเสี่ยงของฟ้าผ่าในช่วงพายุฝนฟ้าคะนอง แต่บางครั้งความเสี่ยงเหล่านี้ก็เข้าใจผิด

แม้ว่าจะสมเหตุสมผลที่จะหลีกเลี่ยงการใช้โทรศัพท์พื้นฐาน (สายทองแดง) ในช่วงพายุฝนฟ้าคะนอง ข้อควรระวังเดียวกันนี้ใช้ไม่ได้กับโทรศัพท์มือถือหรือสายเคเบิลใยแก้วนําแสง (หมายเหตุ – แม้ว่าการเชื่อมต่อ NBN จํานวนมากจะเป็นไฟเบอร์ออปติก คุณควรตรวจสอบกับผู้ให้บริการของคุณเพื่อยืนยัน)

โทรศัพท์มือถือเป็นอุปกรณ์ที่ใช้พลังงานต่ําและไม่มีลักษณะใด ๆ ที่จะทําให้น่าสนใจต่อฟ้าผ่า

แม้ว่าบางคนจะคาดเดาว่าโทรศัพท์มือถือมีความเสี่ยงเมื่อใช้กลางแจ้งเนื่องจากฟ้าผ่าดึงดูดโลหะ แต่ปริมาณโลหะที่มีอยู่ในโทรศัพท์มือถือไม่เพียงพอที่จะเพิ่มความเสี่ยงที่จะถูกฟ้าผ่า

ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยกล่าวว่า คนที่อยู่ข้างนอกจะเพิ่มความเสี่ยงที่จะถูกกระแทกหากอยู่บนที่สูง ในพื้นที่เปิดโล่ง ใกล้น้ํา หรือใกล้โครงสร้างโลหะขนาดใหญ่หรือต้นไม้ ปัจจัยเหล่านี้มีความสําคัญต่อความปลอดภัยในพายุไฟฟ้ามากกว่าการใช้โทรศัพท์มือถือ

คําแนะนําที่ให้ไว้กับ ABC จาก Grant Kirkby ผู้เชี่ยวชาญชาวออสเตรเลียเกี่ยวกับความเสี่ยงในการบรรเทาฟ้าผ่าคือการอยู่ในบ้านในช่วงที่มีพายุเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันตัวเองจากฟ้าผ่า และถ้าคุณอยู่ข้างนอก ให้พยายามถอยห่างจากบริเวณที่มีการเปิดรับแสงสูง เช่น ใต้ต้นไม้

"เมื่อสัญญาณแรกของฟ้าผ่าหรือเสียงฟ้าร้อง คุณต้องพาตัวเองและลูกๆ ของคุณอยู่ในบ้าน สถานที่สุดท้ายที่คุณต้องการยืนคือใต้ต้นไม้ ฟ้าผ่าต้องการลงสู่พื้นและต้นไม้มักจะเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการไปถึงที่นั่น ถ้าคุณยืนอยู่ใกล้ๆ ไฟฟ้าก็จะรับคุณเช่นกัน" นายเคิร์กบีกล่าว

หลังจากสื่อทั่วโลกให้ความสนใจในปี 2549 (BBC News และ British Medical Journal ) องค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐฯ (NOAA) ออกแถลงการณ์ว่า ฟ้าผ่าไม่ดึงดูดคนที่ถือโทรศัพท์มือถือ

"โทรศัพท์มือถือ ของชิ้นโลหะขนาดเล็ก เครื่องประดับ ฯลฯ ไม่ดึงดูดฟ้าผ่า ไม่มีอะไรดึงดูดฟ้าผ่า ฟ้าผ่ามีแนวโน้มที่จะกระทบกับวัตถุที่สูงกว่า" John Jensenius ผู้เชี่ยวชาญด้านฟ้าผ่าของ NOAA National Weather Service กล่าว "ผู้คนหลงเพราะอยู่ผิดที่ผิดเวลา สถานที่ที่ไม่ถูกต้องคือที่ใดก็ได้ข้างนอก เวลาที่ไม่ถูกต้องคือเมื่อใดก็ตามที่มีพายุฝนฟ้าคะนองอยู่ใกล้ ๆ "

ความกังวลที่ว่าโทรศัพท์มือถือดึงดูดฟ้าผ่าเกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อหลายปีก่อนในการหลอกลวงทางอินเทอร์เน็ตและปัจจุบันเป็นตํานานเมืองที่ได้รับการยอมรับ วิชาชีพแพทย์ตระหนักดีถึงข้อมูลที่ผิดในหัวข้อนี้ตามที่ Dr Mary Ann Cooper- รองศาสตราจารย์ภาควิชาเวชศาสตร์ฉุกเฉินและวิศวกรรมชีวภาพมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ในชิคาโกชี้ให้เห็นในบทความของเธอเกี่ยวกับข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการบาดเจ็บจากฟ้าผ่า:

"วรรณกรรมทางการแพทย์และการปฏิบัติทางการแพทย์มีตัวอย่างของตํานาน (ฟ้าผ่า) ที่เติบโตจากข้อมูลที่อ่านผิด อ้างผิด หรือตีความผิด จากนั้นจึงเผยแพร่ต่อไปโดยไม่มีการสอบสวนเพิ่มเติม"

ประเภทของการบาดเจ็บที่สังเกตได้ก็เป็นที่รู้จักกันดีและดร. คูเปอร์ยังชี้ให้เห็นว่า:

"ไม่มีอันตรายจากฟ้าผ่าเกิดขึ้นกับโทรศัพท์มือถือ แม้ว่ารายงานการบาดเจ็บจากฟ้าผ่าจํานวนมากจะเกี่ยวข้องกับผู้ที่ใช้โทรศัพท์มือถือ แต่รายงานเหล่านี้แสดงถึงความแพร่หลายของการใช้โทรศัพท์มือถือและการไม่ใส่ใจของผู้ใช้ต่อสภาพอากาศและไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโทรศัพท์เอง"

ดร. คูเปอร์ชี้แจงว่าความเสียหายจากไฟฟ้าส่องสว่างเกิดขึ้นกับการใช้โทรศัพท์พื้นฐานเท่านั้นไม่ใช่โทรศัพท์มือถือ

ตํานานที่ว่าโทรศัพท์มือถือมีความเสี่ยงจากฟ้าผ่าเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยอ้างว่ามาตรฐานการป้องกันฟ้าผ่าของออสเตรเลียแนะนําให้ใช้โทรศัพท์มือถือในช่วงที่มีพายุเมื่อรายงานปี 2549 ใน British Medical Journal อ้างว่ามาตรฐานนี้แนะนําผู้คนอย่างไม่ถูกต้องว่าไม่ควรใช้โทรศัพท์มือถือในช่วงที่มีพายุ มาตรฐาน (AS/NZS 1768-2003) ไม่ได้ให้คําแนะนําดังกล่าว

ในความเป็นจริงมาตรฐานแนะนําให้ผู้คนใช้โทรศัพท์มือถือแทนโทรศัพท์สายทองแดงทั่วไปในช่วงที่มีพายุเนื่องจากโทรศัพท์ทั่วไปมีความเสี่ยงที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดี

ความเสี่ยงที่แท้จริงคือผู้คนอาจไม่มีโทรศัพท์มือถือติดตัวเพื่อโทรหาบริการฉุกเฉินหากมีคนถูกฟ้าผ่า

ตํานานเกี่ยวกับโทรศัพท์มือถือและฟ้าผ่าเป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของตํานานเกี่ยวกับความปลอดภัยของโทรศัพท์มือถือที่ถูกลบล้างตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา